那一年夏天，在賽納河畔遊蕩一兩天後，搭上由巴黎開往第戎的子彈列車,
一排三個座位的頭等車廂極為寬敞，椅套是朱紅色的，感覺很古典。窗外高低起伏的
丘陵綠野緩緩而下，脖子上繫著鈴噹的牛羊或臥或立或漫步，絲毫感覺不出列車正以
時速兩百五十公里往前奔馳。
同車廂的尚有十來個約小學一年級的學生和兩位二十多歲的老師，學生們規矩的坐在座位上，神情愉悅的低聲交談。其中一位似乎稍微智障的小男生，不時回過頭來觀望，
他的T恤上畫著他家的外貌以及聯絡電話。列車只在中途停了一、兩站，然後意外地在一大片果園旁停了下來，只見十來個學生和老師不慌不忙地揹起背包，魚貫地走下
列車，前後約十分鐘，子彈列車等他們已安全地離開，才又匆匆地奔往目的地。
詢問之下，原來這些學生要參加露營活動，當地無接駁車，因此他們向法國政府
申請中途下車，子彈列車特地為這十個學生在沒有站名的果園旁停車十分鐘。
大家都知道法國生產高科技的幻象戰機、協和號客機，也以非常軟性高品味的香水、
美食、名牌等聞名全球，但沒想到法國在保護兒童、弱勢族群上的道德水平，也另人
讚嘆! 法國真是個偉大的國家啊!
過去幾年，我在琉球遇見來自東京的小學畢業生，幾個人手牽著手漫步在滿天星光的太平洋邊；在英國卡地夫城堡，看到美國西部的初中畢業生，興致盎然地聆聽指導員解說牆上的典故；也在康橋河畔看到西班牙的中學生，奔放地猛划長木槳。他們的神情是那樣的愉悅爽朗，他們的舉止是那樣地充滿朝氣和信心，無時無刻地流露出「我們是國家未來的主人翁」。
四十多年前，當我還是小學生時，有一道作文題目:「兒童是國家未來的主人翁」,寫來洋洋灑灑，連自己也不知道是真是假。三十多年後，威權政治解體，人民更加自由了，但是我們的下一代寫到「兒童是國家未來的主人翁」，也是胡扯一通，自己騙自己呢!
在台灣每天早晨，小學旁的道路總有許多駕駛猛按著喇叭，催促斑馬線上緩緩而行的學生；校內施工中的區域，鮮少有安全的隔離，往往鐵釘玻璃碎片任意散落；許多
建築物更是缺乏安全的措施，好動的學生很可能從窗戶旁、柵欄邊掉落地上。幾年前，內人騎機車載著小女兒與小狗「影子」上學，在學校附近的十字路口被一位青年人撞倒在地，不但沒有人上前扶持，四周的喇叭聲此起彼落，尚有人理直氣壯地直指責:「連人都載不好，還載狗?」內人的加拿大籍朋友Denis聽了之後，喊了三次「I can't believe!」
小女兒小學畢業時興沖沖地參加畢業露營，可是她的喜悅只維持了一、兩個
小時，因為所謂「畢業露營」的第一天早上，康輔人員以軍隊手法不斷要求他們立正、稍習。國一時她又滿懷期待參加學校的墾丁文化之旅，這次更慘，用餐時只因同學多說了點話，全班被罰交互蹲跳。因此當她聽說國二時又有全校大露營，便已開始擔心，
這次會有什麼新的狀況？
內人的美籍英文老師Brad周遊列國博學多聞，每次一提到中華五千年文化，鄙夷之情溢於言表，內人問我Brad下次再貶低我們時，如何反擊？我只能悲傷地告訴她：我們沒有文化上傳統的美德，也沒有現在社會所需要的「誠實、正義感、同情心」，
我們聞名於世的是代表暴政與血腥的長城、秦俑與成吉思汗。如果有一天我們的自強號能在不知名的地方停車，讓一群天真無邪的小學生下車，那才是我們可以反擊Brad的時候吧!
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